Embrapa e instituto japonês
anunciam soja mais tolerante à seca

A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária - Embrapa Soja e o Instituto Japonês de Pesquisa para as Ciências Agrárias (Jircas) anunciaram no Congresso Brasileiro de Soja a obtenção de uma planta geneticamente modificada para maior tolerância à seca. A nova planta recebeu um gene chamado Dreb, extraído da planta Arabidopsis thaliana, a primeira que teve seu genoma sequenciado. Dreb é a sigla em inglês para "Dehydration Responsive Element Binding Protein" ou Proteína de Resposta à Desidratação Celular.

O gene Dreb codifica uma proteína que aciona

os genes de defesa das estruturas celulares da planta e ocorre naturalmente em todos os seres vivos. A patente do gene pertence ao Jircas (Japan Internacional Research Center for Agricultural Sciences), instituto de pesquisa japonês que firmou acordo com a Embrapa para uso em soja. A tecnologia, no entanto, pode demorar no mínimo cinco anos para chegar às lavouras.

Para chegar ao gene Dreb, o Jircas dedicou dez anos de pesquisa, investindo aproximadamente U$ 1 milhão por ano. "O Brasil é um país estratégico na produção mundial de soja e a Embrapa é uma instituição pública como o Jircas. Para o Japão, é importante o Brasil manter a estabilidade de produção de soja no mundo, uma vez que importamos mais de 95% do consumo interno", destaca Naoki Yamanaka, pesquisador do Jircas que atua no projeto no Brasil.

"Essa é uma  tecnologia  estratégica   para o  

país, pois junto de outras tecnologias, como o manejo do solo e o plantio direto, poderá amenizar as perdas que ocorrem quando há estiagem" - explicou. A Embrapa pretende fazer os primeiros testes de campo em 2007, assim que tiver a autorização da Comissão Técnica Nacional de Biossegurança (CTNBio). A parceria Embrapa/Jircas é o único grupo testando a tecnologia Dreb em soja no mundo.